Theobroma cacao - schon wissenschaftlich wird der Schokoladenbaum als 'Speise der Götter' benannt. Genau wie bei Kaffee und Tee gibt es auch bei Kakao unterschiedliche Sorten. Man unterscheidet den feinen Criollo, den kräftien Forastero und die Kreuzung Trinitario. Dabei war der Kakao wie ihn die Olmeken im Golf von Mexiko vor 3500 Jahren tranken bitter und mit Chili gewürzt. Erst die Spanier süßten ihn mit Rohrzucker als sie ihn um 1500 aus dem eroberten Mexiko mit nach Europa brachten. Von da an nahm die Erfolgsgeschichte des Glückshormongetränkes seinen Lauf.
Die Herstellungsprozesse und Veredelungen wurden immer weiter verfeinert. 1828 entwickelte Conraad Johannes van Houten eine Methode zum Entölen von Kakaopulver durch eine hydraulische Presse und 1879 wurde die Conche zum Rühren von flüssiger Schokolade von Rodolphe Lindt erfunden.
Mittlerweile sind unzählige Sorten von Schokolade und Kakao auf dem Markt. Je nach Lust und Laune kann man von ganz dunkler, bitterer Schokolade bis zu weißer Schokolade, verfeinert mit Nüssen oder gefüllt aus einer breiten Palette wählen. Zu den besten Chocolatiers zählen unter anderem Hachez, Domori, Dolfin, Bonnat, Amedei, Valrhona und Michel Cluizel.
Das Aushängeschild von Ladurée, der Confiserie aus Paris, sind die Macarons. Aus Mandeln, Eiern, Zucker und diversen weiteren feinen Zutaten entstehen jeden Tag von neuem die runden, kleinen Macarons mit einer weichen, saftigen Füllung in vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen. Zwei Tage müssen die Macarons dann durchziehen, bevor sie verkauft werden können.
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